Składniki kosmetyczne na ogół zawierają składniki nienasycone. Faza olejowa wymaga przeciwutleniaczy, aby zapobiec utlenianiu nienasyconych składników i powodować jełczenie; aktywne składniki i konserwanty zawierające nienasycone struktury wymagają przeciwutleniaczy, aby zapobiec psuciu się i przebarwieniu. Utlenianie w powietrzu (auto-utlenianie) może zniszczyć zapach, a reakcja tlenu z różnymi składnikami zapachu powoduje nieprzyjemny zapach.
Ogólnie, palmitynian askorbylu i środki chelatujące można dodać w celu wzmocnienia działania przeciwutleniaczy, a przeciwutleniacze muszą być rozprowadzone w fazie wodnej i fazie olejowej. Składniki-rozpuszczalne w oleju wymagają-rozpuszczalnych w oleju przeciwutleniaczy, a-składniki rozpuszczalne w wodzie-rozpuszczalnych w wodzie-przeciwutleniaczy. Powszechnie stosowane przeciwutleniacze to: BHA, BHT (butylowany hydroksytoluen), TBHQ (tert-butylohydrochinon), tokoferol itp.
